Chân dung Norman Pearlstine – gương mặt đắt giá của Bloomberg News

Những ngày cuối làm việc trong mảng báo in của Time Inc. hơn 2 năm trước- Tập đoàn xuất bản tạp chí lớn nhất nước Mỹ, Norman Pearlstine thường dành thời gian đi dọc theo con đường từ Radio City Music Hall lên tầng 34 của tòa nhà Time-Life, nơi mà ông ví như thiên đường của các loại tạp chí.

Giữ vai trò tổng biên tập cho Time Inc., Pearlstine chịu trách nhiệm quản lý 154 ấn phẩm trong đó có những tên tuổi đình đám như Entertainment Weekly, Fortune, People, hay Sports Illustrated. Văn phòng làm việc của ông tại Time Inc., với bộ ghế bọc da và tầm nhìn bao quát được cả thành phố, rộng hơn bất cứ một căn hộ cao cấp nào.

Nomar Pearlstin lịch lãm và đỏm dáng (nguồn: Vanityfair)

Pearlstine sinh ra và lớn lên tại Philadelphia. Trong suốt thời gian dài, ông là một nhân vật tiếng tăm trong giới truyền thông ở Manhattan. Sau khi tốt nghiệp trường Haverford và Trường Luật thuộc Đại Học Pennsylvania, ông vào làm việc cho tờ The Wall Street Journal và hơn 1/4 thế kỷ sau, ông quản lý những ấn phẩm phát hành tại thị trường Á - Âu, giữ vai trò quản lý và điều hành biên tập cho chính tờ The Journal.

Ông khá cầu kì trong việc lựa chọn trang phục, ưa thích những chiếc sơ mi dự tiệc cổ bẻ rộng theo kiểu Anh với cúc khuy áo bắt mắt kèm theo chiếc caravat kiểu cách. Ở độ tuổi 66, Pearlstine tràn đầy nhiệt huyết, đôi mắt vẫn ánh lên niềm đam mê trước những chủ đề mà ông thích thú.

Sau khi rời Time Inc. năm 2006, Pearlstine tiếp tục làm việc cho tập đoàn đầu tư toàn cầu Carlyle Group, nhưng sân chơi truyền thông vẫn có sức hút mãnh liệt với ông. Cuối tháng 6/2006, ông bắt đầu giữ vị trí giám đốc nội dung của tờ báo mạng Bloomberg News. Đại bản doanh của Bloomberg L.P đặt tại khu Upper East Side gần Manhattan.

Làm việc ở đây, thay vì có những người “hàng xóm” như CNN, The New York Times hay the New York Post thì Pearlstine làm quen với Barneys, Bergdorf Goodman - cửa hàng chuyên bán hàng hiệu ở Midtown, Manhattan; và Bloomingdale’s - chuỗi cửa hàng cao cấp thuộc sở hữu của tập đoàn Macy"s, Inc.

Tại Bloomberg, Pearlstine phải làm quen với những quy định đặc biệt. Ví dụ như ông phải đeo vào cổ chú chó của mình một thiết bị chỉ để đi qua hệ thống kiểm tra an ninh. Một quy định nữa là không được sử dụng thang máy. Theo Michael Bloomberg - người sáng lập ra công ty (hiện ông này đang vận động để tiếp tục giữ chức Thị trưởng thành phố New York nhiệm kỳ 3) thì thang máy làm giảm đi sự thân thiện hay tương tác trong công việc.

Pearlstine-"của quý" của Bloomberg(Nguồn: nytimes)

Vì vậy, nếu Pearlstine muốn gặp gỡ một ai đó ở một tầng khác, ông phải đi thang bộ hay đi thang cuốn giống như một nhân viên bình thường. Hơn nữa, văn phòng làm việc mới của còn ông nhỏ hơn cả văn phòng của Thư ký cũ của ông ở Time Inc.

Nhưng tất cả những quy định ấy đều được ông nghiêm túc thực hiện. Bởi điều mà ông quan tâm nhất, cũng như những khác biệt lớn nhất giữa Bloomberg News và những công ty mà ông làm trước đây, là Bloomberg News vẫn đang làm ra tiền, đang thu được lợi nhuận.

Ông chia sẻ: “Suốt một thời gian dài, tôi không cảm nhận được nhiệt huyết, niềm đam mê mạnh mẽ như bây giờ - từ khi về làm việc cho Bloomberg”.

Tin Pearlstine về làm việc cho the Bloomberg ngay lập tức đã thu hút sự quan tâm của giới truyền thông ở New York. Việc thuyết phục được một trong những nhân vật nổi tiếng nhất của the Old Guard khiến Bloomberg News gây được sự chú ý nhiều hơn cả khi Michael Bloomberg lập ra tờ báo này. Cách đây 18 năm, Michael Bloomberg gây dựng tờ Bloomberg News sau khi ông nhận ra rằng công ty Thông tin Tài chính mang tên mình cần phải cung cấp những bài báo có nội dung “đắt giá” nếu muốn giữ chân khách hàng.

Thậm chí, suốt 2 năm qua khi Mike Bloomberg không dứt khoát trong vấn đề điều hành Bloomberg L.P và xuất hiện tin đồn có những cuộc đàm phán kín về khả năng bán lại công ty của ông với tổng giá trị lên tới 20 tỷ đôla, thì mọi hoạt động của một trong những ông trùm xuất bản hàng đầu thế giới vẫn không được tiết lộ. (Mike Bloomberg hiện đang nắm giữ khoảng 90% cổ phần của Bloomberg L.P. Dựa theo một bản đánh giá gần đây, thì lợi nhuận hoạt động hàng năm của tập đoàn này ước đạt hơn 1.5 tỷ đôla Mỹ).

Thế nhưng, việc ông thuê Pearlstine lại gây nhiều tò mò, thóc mách. Ví dụ như: Khi được hỏi về công việc mới của Pearlstine thì Paul Steiger - người kế vị Pearlstine tại vị trí hàng đầu trên tờ the Journal - đã trả lời tạp chí Times rằng: Bloomberg News “về cơ bản không phải là một cơ quan báo chí”.

Pearlstine từ bỏ văn phòng cao cấp nhất để dọn tới làm việc ở một phòng nhỏ hơn cả phòng thư ký trước đây của ông (Nguồn: nytimes)

Nhưng, Pearlstine không hề tỏ vẻ ngạc nhiên trước phản ứng của những đồng nghiệp cũ. Trên thực tế, trước khi có cuộc thảo luận về công việc mới, bản thân ông cũng không biết nhiều về ông chủ mới của mình.

Ví dụ như trước đó, ông không biết rằng tổng số nhân viên Bloomberg News (2.300 người) lớn hơn tổng số nhân viên của cả Times và The Washington Post cộng lại. Hoặc Bloomberg News sở hữu 135 chi nhánh trên toàn thế giới và riêng ở khu vực Châu Á Thái Bình Dương đã có 30 chi nhánh.

Trong khi tại Time Inc, người kế nhiệm Pearlstine ra quyết định cắt giảm nhân sự, thì ngược lại trong nhiều năm qua Bloomberg News lại tăng quân số thêm 300 nhân viên nữa. Những nhân viên mới này phần đông đều từ các báo in có uy tín như cựu Biên tập viên Al Hunt của tờ Wall Street Journal tại Washington, biên tập viên kỳ cựu Amanda Bennett của Philadelphia Inquirer  hay Margaret Carlson - người phụ trách mảng chính trị của Time.

Sự xâm lấn của đội quân thiện xạ Bloomberg

Những thay đổi này dường như vẫn còn tiếp tục khi: Chủ tịch điều hành Peter Grauer và Chủ tịch Dan Doctoroff, hai ông chủ ngân hàng đầu tư một thời hiện đang điều hành Bloomberg L.P, đang tận dụng việc cắt giảm chi tiêu của các tờ báo in đối thủ để lấp đầy những khoảng trống.

Hiện nay, 10 tờ báo trên toàn thế giới, trong đó có ấn phẩm bằng tiếng Tây Ban Nha của tờ The Miami Herald và Tages-Anzeiger, cũng như tờ nhật báo lớn thứ 2 ở Thụy Sĩ, đang đăng lại những bài báo của Bloomberg News - những chủ đề mà họ này không đủ khả năng tự khai thác.

Trong và ngoài trụ sở chính của Bloomberg ở New York (nguồn: .businessweek, static)

Vài năm trở lại đây, mảng bình luận sách của nhiều tờ nhật báo lớn như The Los Angeles Times và The Chicago Tribune - hoặc bị “tiêu diệt”, hoặc phải cắt giảm quy mô, thì mảng nghệ thuật của Bloomberg vẫn tiếp tục mở rộng độ bao phủ khắp lĩnh vực văn hóa. Hiện, một tờ nhật báo của Mỹ đang đàm phán để đưa ra thỏa thuận đăng tải những báo cáo về sức khỏe trên Bloomberg News – nhằm giúp tờ này cắt giảm được chi tiêu ngân sách nhưng vẫn đảm bảo được phạm vi bao phủ.

Cuối cùng, sau nhiều năm phớt lờ thể chế hóa, tập đoàn đa truyền thông của Bloomberg đang được tăng cường thêm nguồn nội lực. Vào tháng 10, tập đoàn này đã thuê Andrew Lack - cựu chủ tịch kiêm giám đốc điều hành NBC về quản lý hoạt động mảng Phát thanh và Internet của Bloomberg cũng như 11 kênh truyền hình phủ sóng từ Đức tới Nhật Bản.

Andrew Lack – phụ trách các chương trình truyền hình, đài phát thanh của Bloomberg (Nguồn: Vanityfair)

Giống như Pearlstine, Lack cũng là một nhân vật truyền thông rất nổi tiếng. Những năm 1990, ông đã từng biến một NBC News ảm đạm thành trang tin tức có tỷ lệ bao phủ lớn nhất nước Mỹ. Hơn nữa, cũng giống như Pearlstine, ông cũng chớp lấy cơ hội được làm việc cho một tập đoàn truyền thông hàng đầu – nơi chỉ tập chung vào mở rộng phạm vi bao phủ thay vì “cứu chữa” những khoản thua lỗ.

**************
Tuy nhiên sự đa dạng hóa cũng mang lại những rủi ro lớn. Việc mở rộng vùng phủ sóng khiến Bloomberg News chệch khỏi hướng đi ban đầu đã được chứng minh là rất thành công. Đó là: nội dung cung cấp cho khách hàng chính của công ty phải chuyên sâu và có tính xác thực cao.

Nhưng ít nhất tại thời điểm này, ngày càng nhiều người trên thế giới tìm đọc thông tin từ nguồn Bloomberg News hơn là các nguồn tin tức khác. Đó là một điều thú vị, và thậm chí còn hơn cả thế nếu bạn biết rằng năm 1980, một công ty điều hành bởi một người đàn ông thất nghiệp, nhỏ bé gốc Do Thái từ khu Medford, Massachusetts đã vượt mặt hai đại gia Dow Jones và Reuters để trở thành nhà cung cấp dữ liệu tài chính hàng đầu thế giới - câu chuyện đó có lẽ cũng hấp dẫn không kém.

(Còn nữa....)