Internet – Chiếc cọc cuối cho giới tạp chí

Những người làm tạp chí còn tin tưởng vào tương lai của ngành xuất bản? Họ còn tin rằng những bức ảnh bóng loáng, những lời lẽ chau chuốt được chọn lọc kĩ lưỡng sẽ đến tay những đối tượng độc giả khó tính?

Một số tạp chí nhanh nhậy đã biết cứu lấy mình. Ví dụ hãng Ziff Davis tuần trước vừa tuyên bố tờ tạp chí PC của họ sẽ ngừng phát hành bản in mà thay vào đó là chiến lược đầu tư cho phiên bản Internet. Họ đã sẵn sàng cho việc đưa nội dung của nó lên website thay vì in trên những tờ giấy bóng loáng.

Living Cottage sập không phải vì thị trường bất động sản đóng băng mà do thị trường tạp chí đóng băng (nguồn: houseeclectic)

Một số tờ khác thì không. Ví dụ Time Inc. không ngần ngại cắt đi tờ tạp chí từng đỉnh cao một thời Cottage Living. Đúng như vậy, nó đã chết.

Tờ tạp chí từng có 1 triệu độc giả này bị bỏ rơi trong thời gian dài, thậm chí website của nó cũng bị đóng cửa. Không ngạc nhiên gì khi không có một phiên bản online nào cho nó vì Time Inc. đã từng có một “vố” đau khi họ ngừng xuất bản tờ Teen People nhưng vẫn cố gắng níu kéo độc giả bằng trang teenpeople.com thất bại hạt nhẽo và vô hồn.

Những người làm tạp chí đang chống lại chính mình khi từ chối Internet (nguồn: acpmedia)

Các tờ tạp chí không còn dựa vào quảng cáo được nữa. Cuộc khủng hoảng kinh tế trong ngành xuất bản đã bị cuộc khủng hoảng tài chính nước Mỹ bao phủ. Nhưng đây không phải là điều bất ngờ, điều bất ngờ chính là việc các tạp chí muốn sống sót thì phải chấp nhận sự có mặt của mạng Internet và nói: “Hãy đưa chúng tôi đi theo. Chúng tôi không còn thời hoàng kim khi còn được công chúng nâng niu tìm đọc”. Nhưng thực tế thì sao?

Cả Cottage Living và Teen People đều đề cập đến những đề tài được công chúng mong đợi. Cottage Living là về bất động sản, khi thị trường bất động sản đóng băng rất nhiều người muốn có thông tin về nó. Hay rất nhiều bạn trẻ vẫn còn thần tượng các ngôi sao ca sĩ nổi tiếng hiện nay nhưng họ không tìm đến tờ Teen People nhạt nhẽo mà tìm đến mạng Internet.

Như thế, các tờ tạp chí có dám điều chỉnh tận gốc mô hình làm việc để cứu ngành in ấn hay không?

Bi kịch của sự tự phụ

"Điều chỉnh tận gốc” không phải là hãy cắt giảm các vị trí chủ chốt trong một tòa soạn như biên tập viên, biên kịch hay nhà thiết kế đồ họa… nếu họ không làm ra triệu đô cho nhà xuất bản. Vì nếu sa thải họ rồi, ai sẽ là người viết nội dung cho tờ tạp chí? Điều này càng không có nghĩa là thay vì xây dựng tờ tạp chí ngày càng vững mạnh thì lại đi áp dụng những phương pháp cứu chữa cho một tờ tạp chí đang hấp hối.

Một trang web thiếu đầu tư không thể thay thế một tờ tạp chí “hoành tráng” như Teen People (nguồn: jeffgreenspan)

Thắt lưng buộc bụng chính là điều cần làm đầu tiên trong cuộc suy thoái kinh tế. Nhưng nếu bạn “bỏ đói” tờ tạp chí của mình hay từ chối những khoản đầu tư trực tuyến hóa thì chính bạn đang giết dần tờ tạp chí và cũng chứng tỏ bạn đã mất đi niềm tin vào những điều bạn đang làm, mất đi niềm tin vào ngành xuất bản.

Hiệp hội in ấn Mỹ đã không thể trả lời về số lợi nhuận các tờ báo in và tạp chí thu từ quảng cáo trực tuyến sau khi mở rộng phiên bản web: “Chúng tôi không thống kê và chúng tôi cũng không biết là ai đang thống kê nó”.

Câu trả lời vô trách nhiệm này khiến nhiều người bức xúc: “Tại sao Hiệp hội không thống kê? Tại sao họ lại không nhận ra đâu mới là đường đi cho tạp chí?” Thậm chí có lời bình luận rằng: “Có thể hiệp hội đã thống kê nó nhưng thật đáng buồn họ không muốn công khai chúng. Họ không muốn thừa nhận sự thật là họ phải chia sẻ tiền làm ăn với Internet”.

Một vài tuần trước, biên tập viên Rachel Maddow của MSNBC đã nói rằng một trong những thất bại lớn nhất của chính phủ Bush là việc cứu tế và giải quyết hậu quả cơn bão Katrina. Cô cho rằng ông Bush đã thành lập chính phủ của mình bằng những người - chống - lại - chính phủ. Điều này cũng giống như việc bạn ăn chay nhưng bạn lại thuê người bán thịt lợn làm đầu bếp cho bạn.

Thiết nghĩ những người trong hiệp hội in ấn cũng như vậy. Họ đang cố cứu lấy tạp chí nhưng chính họ đang giết nó. Họ thể hiện như là những người chống lại ngành tạp chí.