>> Làm gì để... cứu Tribune?
Cùng với Randy Michaels, giám đốc điều hành, ông Sam Zell tuyên bố sẽ cắt giảm mạnh số trang của một loạt tờ báo của công ty. Lý do được đưa ra là doanh thu ngày càng co hẹp khiến họ không còn sự lựa chọn nào khác.
 |
|
Sam Zell, chủ tịch hội đồng quản trị kiêm tổng giám đốc tập đoàn Tribune:
"Cắt giảm nội dung là việc báo chí cần làm để tồn tại"
(Nguồn: www.iht.com) |
Bớt số trang, giảm ngay nhiều loại chi phí
|
Một tờ báo mỏng hơn, rực rỡ hơn, đậm tính địa phương hơn, với bộ phận nhân viên đưa tin nhỏ gọn hơn - chẳng phải là hình mẫu tài chính hợp lý nhất cho một nền công nghiệp báo in đang phải trải qua một thời kỳ khó khăn chưa có hồi kết đấy sao? |
Theo tuyên bố này, mỗi tuần họ sẽ cắt giảm khoảng 500 trang tin của hàng loạt các tờ báo khác nhau thuộc sở hữu của công ty, bao gồm cả Chicago Tribune và Los Angeles Times. Mục tiêu cuối cùng đạt tỷ lệ 50 - 50 tin tức và quảng cáo, trừ các mục quảng cáo đặc biệt.
Các nhà báo có lẽ sẽ phản đối ý tưởng này. Các nhà phân tích và nhà quản trị cũng có những cuộc tranh luận gay gắt nhưng vẫn chưa có một tiếng nói chung.
Họ chỉ có vẻ tán đồng một điều, đó là: Báo in trên khắp nước Mỹ đã thử rất nhiều phương pháp, từ đưa nhiều loại tin tức cho tới nhẹ nhàng, dễ đọc; từ đậm tính địa phương cho đến đậm tính quốc tế; từ đồ sộ cho tới gọn nhẹ - nhưng tựu chung, tất cả đều đang gặp trục trặc.
Kế hoạch của Sam Zell là một phiên bản cộng gộp nhiều giải pháp khác nhau với hi vọng sẽ ngăn chặn được những biến cố đã từng xảy ra với các ngành công nghiệp khác, như ngành thép trong những năm 1980 hoặc ngành công nghiệp ô tô nội địa hiện nay.
Cũng giống các ngành này, báo in đang chịu áp lực phát sinh từ các chi phí pháp lý, lao động và sự cạnh tranh của nước ngoài. Mối đe dọa lớn nhất là sự di chuyển của các công ty quảng cáo và độc giả từ báo in truyền thống sang internet.
Tại tờ Los Angeles Times, tờ báo lớn nhất của Tribune, kế hoạch của Zell đồng nghĩa với việc cắt giảm nội dung tin tức tới 82 trang mỗi tuần – lớn hơn cả số trang nhiều tờ báo nhỏ hơn vẫn sản xuất. Mức cắt giảm thấp hơn sẽ được áp dụng cho các tờ báo khác của công ty, bao gồm tờ Baltimore Sun, Orlando Sentinel và Hartford Courant.
Trong ngắn hạn, giải pháp của Tribune có lẽ sẽ tiết kiệm được tiền của chi tiêu cho nhân sự và in ấn. Bộ phận làm tin tức – đã nhỏ hơn rất nhiều so với vài năm trước – cũng sẽ bị cắt giảm. Những người hiện đang làm việc không hiệu quả có thể bị "đá đi" bất cứ lúc nào.
 |
|
Sắp đến ngày tàn của báo in? (Nguồn: http://www.dansherman.com) |
Nhưng không đơn giản trong dài hạn
Mike Simonton, giám đốc công ty Fitch Ratings tại Chicago cho rằng đa số độc giả không nhận thấy mức giảm nhẹ trong khối lượng tin tức được đăng tải, hay để ý việc các bài báo của phóng viên đã bị thay thế bởi các bài viết lấy từ các tổ chức chuyên cung cấp tin tức như The Associated Press.
Tuy nhiên, việc cắt giảm nội dung của các tờ báo sẽ làm tổn hại động lực làm việc của đội ngũ nhân viên, và nếu làm quá, "có thể thúc đẩy độc giả chuyển sang web và các nguồn thông tin khác".
John Morton, một nhà phân tích báo chí tự do, cho rằng chuyện đó đã xảy ra đối với nhiều tờ báo: "Khi bạn thu hẹp sản phẩm của mình, tôi nghĩ bạn cũng thu hẹp luôn cả thành công của mình, cả ở lĩnh vực báo in và báo trực tuyến. Trong dài hạn, điều đó sẽ ảnh hưởng tiêu cực đến thương hiệu của tờ báo, chính là điểm mạnh nhất mà mỗi tờ báo có."
Ông này nói thêm: Trong lúc báo in đang phải trải qua một thời kỳ thất bát - cả số lượng báo bán ra lẫn hợp đồng quảng cáo đều sụt giảm thê thảm – rất nhiều tờ báo đã vô tình làm tình hình thêm tồi tệ bằng cách "xén gọt" bớt sản phẩm mà họ cung cấp cho độc giả, cố gắng cắt giảm chi phí và gìn giữ mức lợi nhuận phi thực tế. "Về cơ bản, đây là loại chiến lược để dần đi đến chỗ sập tiệm."
Đúng hay sai vẫn phải đợi thời gian
Nhưng cựu chủ tịch hội đồng quản trị và tổng giám đốc của tập đoàn Gannett, lại cho rằng việc xuất bản một tờ báo mỏng hơn, do ít người làm ra hơn rất hợp lý.
Bởi vì "đa số độc giả của các tờ báo thực ra chỉ "tiêu dùng" một phần nhỏ trong tổng số những gì các tờ báo sản xuất ra. Bạn có thể đem đến cho họ những thứ họ muốn, kể cả khi tờ báo đã được cắt xén cho gọn bớt không? Tôi nghĩ bạn có thể."
Neuharth là sáng lập viên của tờ USA Today – tờ báo đã mở đường cho một phong cách báo chí mới – cũng đang làm theo những phương pháp Sam Zell dự định sẽ thực hiện.
|
Trong khi các tờ báo phải vật lộn để vừa duy trì số lượng độc giả vừa cắt giảm chi phí, thì nghịch lý là số lượng người đọc báo, cả bản in và qua mạng, đang ở mức cao chưa từng thấy. Vấn đề nằm ở chỗ các tờ báo in đang đánh mất doanh thu từ quảng cáo do sự tiếm ngôi của internet – với giá quảng cáo rẻ hơn nhiều lần. |
John Puchalla, phó chủ tịch và chuyên gia phân tích cao cấp của Moody"s Investors Service, nghĩ rằng: Điểm đáng lưu tâm là Tribune không đơn thuần cắt xén nội dung mà đang nói đến vấn đề "định hướng lại nội dung của tờ báo".
Ý của họ là "Chúng tôi không bỏ đi những gì độc giả muốn đọc, chúng tôi chỉ bỏ đi những phần không thu hút được sự chú ý của độc giả".
Kể cả như vậy, chưa chắc phương pháp cắt giảm triệt để số trang báo "sẽ tác động đến số lượng độc giả và số lượng quảng cáo", nhưng dù sao "Tribune đã có thể nghiệm thật đáng khen".
|
Trong hoàn cảnh độc giả chỉ bằng một cú nhấp chuột cũng có thể thu được đủ loại thông tin khắp thế giới từ nhiều nguồn khác nhau, thì những thông tin ở địa phương là nhân tố duy nhất có thể giữ chân được độc giả. |
Tribune không chỉ rõ phần nội dung nào sẽ bị cắt giảm, nhưng Zell tuyên bố rằng ông không tán đồng với việc đầu tư quá nhiều nguồn lực vào các tin tức trong nước và quốc tế.
Điều đó không biết có khiến họ phải phụ thuộc nhiều hơn vào các tổ chức chuyên cung cấp tin tức hay không.
Nhưng chắc chắn, dù những thông tin sẽ rất phong phú, hay hơn hẳn thông tin mà phóng viên của tòa báo tự đi lấy, nhưng trang báo sẽ mang rất ít giá trị đặc thù của riêng mình.
Như vậy, nó cũng không đủ hấp dẫn đối với độc giả. Chẳng thà cứ vào Google hay Yahoo để tìm kiếm thông tin, nhanh và rẻ hơn nhiều!
